Uitgestrekte rijstvelden, eeuwenoude tempels en prachtige natuur. Dat is het Indonesische eiland Java. Kijk je ogen uit in de drukke hoofdstad Jakarta, snuif de Indonesische cultuur op, geniet van het heerlijke eten en beklim vulkanen op dit bijzondere eiland!
Java ligt in Zuidoost-Azië en is een van de duizenden eilanden die samen het land Indonesië vormen. Met bijna tien miljoen inwoners is het een van de dichtstbevolkte eilanden van het land. Java is een goed startpunt voor een reis door Indonesië.
De beste reistijd voor dit eiland van Indonesië zijn de maanden juni tot en met oktober. Dit zijn de droogste maanden, maar ook dan kan je af en toe te maken krijgen met een flinke tropische bui. Neem daarom altijd een regencape mee als je op pad gaat.
De bevolking van Java is overwegend islamitisch. Op het eiland zijn daarom veel moskeeën. Houd er rekening mee dat er vijf keer per dag gebeden wordt en dat de oproep tot het gebed (ook midden in de nacht) overal te horen is.
Daarnaast is het gebruikelijk op Java bedekte kleding te dragen. Je toont als toerist respect door in ieder geval je schouders en knieën te bedekken.
Jakarta: drukte en cultuur
Voor veel mensen is Jakarta het beginpunt van een reis door Java. Het is een drukke, rumoerige hoofdstad. Degenen die voor het eerst in een grote Aziatische stad zijn, zullen waarschijnlijk even moeten wennen. De taxi’s vliegen je om de oren, het is drukkend warm in de stad en stoffig. Maar tussen deze chaos bevinden zich de leukste eettentjes, grootste shoppingmalls en mooiste moskeeën.
Sommigen zullen Jakarta overslaan, maar de stad is zeker de moeite waard. Bezoek bijvoorbeeld de Istiqlal moskee, een van de grootste moskeeën van de wereld. Of ga naar oude stadsdeel Kota, ook bekend als Oud Batavia. Op deze plek vind je overblijfselen uit de periode dat Nederland Indonesië overheerste.
Even helemaal iets anders? Struin een tijdje rond in China Town: hier kun je allerlei Chinese producten kopen én Chinees eten in een van de restaurantjes op straat. Wil je nog meer winkelen? Neem dan een kijkje in de Grand Indonesia Mall: een winkelcentrum met luxere merken en een foodcourt van maar liefst twee verdiepingen.
Bezoek kratermeren en theeplantages rondom Bandung
Vanuit Jakarta reis je met de trein door naar de stad Bandung op West-Java. In de stad zelf is niet veel te doen, maar de omgeving van Bandung is prachtig. Bezoek bijvoorbeeld de witte krater, oftewel Kawah Putih. Hier vind je een felblauw kratermeer, omringd door geel zand.
Boven het meer hangen zwaveldampen. Dit geeft het kratermeer een mysterieuze uitstraling, maar stinkt ook enorm. Het wordt daarom aangeraden niet langer dan een kwartier bij het meer te blijven. Gelukkig is dat lang genoeg om foto’s te maken van deze bijzondere bezienswaardigheid.
Een ander leuk uitstapje rondom Bandung is het bezoeken van de rijstvelden en theeplantages. Tijdens je treinreis naar Bandung rijd je langs meerdere rijstvelden, maar je kunt ook zelf met een scooter of auto de rijstvelden rondom de stad verkennen.
Op zo’n 45 kilometer van Bandung bevinden zich ook de Malabar Tea Plantations. Je kunt een tour boeken naar deze theeplantages, waarbij de gids je alles over het maken van thee leert én je natuurlijk zelf een kopje thee kunt drinken met uitzicht op de plantages.
Bezoek de Borobodur in Yogjakarta
Een andere grote stad op Java is Yogjakarta. De stad is vooral bekend door twee beroemde heiligdommen: de Borobodur en Prambanan. Voor veel mensen het hoogtepunt van Java.
De Borobodur is het grootste boeddhistische heiligdom van Java. Hij is opgebouwd als een grote stoepa met maar liefst negen etages. Op de top vind je één grote stoepa, met daaromheen nog eens 72 kleinere.
Het mooiste is om de Borobodur bij zonsopgang te bezoeken. Het uitzicht is dan prachtig en de eerste zonnestralen geven de tempel en de jungle eromheen iets mystieks. Je kunt dit doen met een speciale sunrise tour, maar het loont de moeite te checken wanneer de zon opkomt.
Als je op een gunstige periode in het jaar op Java bent, kun je ook meteen na openingstijd van het park de zonsopkomt meemaken. Een ander voordeel van vroeg aanwezig zijn, is dat het heiligdom relatief rustig is.
Gedurende de dag wordt het namelijk steeds drukker, omdat de Borobodur een grote toeristische trekpleister is. Je moet er dus vroeg voor opstaan, maar dat is de moeite meer dan waard.
Prambanan: het grootste hindoeïstische tempelcomplex van Java
De andere bekende bezienswaardigheid bij Yogjakarta is de Prambanan. Dit is het grootste hindoeïstische tempelcomplex van Java. Het complex heeft drie hoofdtempels, gewijd aan de hindoeïstische goden Shiva, Brahma en Vishnoe. Eromheen staan verschillende kleinere tempels in dezelfde stijl. Deze tempels zijn allemaal te bezichtigen en je kunt in sommige zelfs naar binnen.
Dit complex is het best te bezoeken bij zonsondergang, tegen sluitingstijd. Dan zijn de tempels het minst druk. Ook wordt de Prambanan in de avond prachtig verlicht, iets wat je niet wilt missen!
Maar Yogjakarta heeft meer te bieden. Het is namelijk een ontzettend leuke stad met een hippe vibe. Dit komt omdat er veel studenten in de stad wonen. Er zijn verschillende leuke koffietentjes, waar je je koffie bijvoorbeeld geserveerd krijgt in een groene binnentuin inclusief een sterk staaltje latte-art.
Ook de markt op de Jalan Malioboro is een bezoekje waard. Hier vind je lekker eten en allerlei stalletjes met traditionele Indonesische producten als batik. Batik is een manier om stof met verf te decoreren die typisch Javaans is. Er zijn allerlei kledingstukken in deze stijl te koop, maar ook sjaals en wandkleden. Een typisch Javaanse souvenir om mee naar huis te nemen!
Pangandaran: ga eropuit in de Green Canyon en Green Valley
Pangandaran is een pareltje op Java dat je niet mag overslaan. Voor dit dorp in het zuiden van Java moet je wel ver reizen, vanaf Bandung zo’n 8 à 10 uur, maar dan heb je ook wat. Denk aan uitgestrekte rijstvelden, prachtige groene natuur en het authentieke Indonesische leven.
Een bezoek aan dit dorp moet je combineren met een trip naar de Green Canyon en de Green Valley. In de Green Valley kun je een tour regelen waarbij je met een gids door de vallei zwemt. Deze ligt middenin de jungle, waardoor je dus tussen de rotsen, bomen en lianen zwemt. Een unieke ervaring!
De trip is te combineren met een tour naar de Green Canyon. Hier ga je pas écht actief aan de slag. Met een boot vaar je een stukje de canyon in, maar de bedoeling is dat je het laatste stuk zwemmend en klimmend over de rotsen aflegt. En dat gaat tegen de keiharde stroming in, waardoor je je soms zelfs aan een touw moet vasthouden.
Voor deze tours moet je wel een beetje sportief zijn en niet bang, maar het is een bijzondere én sportieve ervaring tijdens je reis door Java!
Pangandaran is daarnaast de ultieme plek om een tocht door de rijstvelden te maken. Huur bijvoorbeeld een scooter (eventueel met chauffeur zodat je achterop kan zitten) en rijd door het prachtige landschap. Onderweg rijd je langs kleine dorpjes, afgewisseld met enorme groene rijstvelden. Stop af en toe voor een foto, maar geniet vooral van de rust en prachtige natuur.
Tempels en spectaculaire uitzichten op het Dieng Plateau
Als je een natuurliefhebber bent, is het Dieng Plateau een van de mooiste plekken op Java.
Dit plateau ligt op ongeveer 2300 meter hoogte en bevindt zich midden tussen de vulkanen. Het wordt ook wel het ‘Huis van de Goden’ genoemd en staat bekend om de spectaculaire uitzichten. Het Dieng Plateau ligt tussen de steden Bandung en Yogjakarta en is vanuit beide plaatsen goed te bezoeken. Op het Dieng Plateau zijn ook een aantal tempels die zeker een bezoekje waard zijn.
Maak de zonsopgang mee op de top van de Bromo vulkaan
Indonesië is het land van de actieve vulkanen en onder andere op Java zijn er een paar die je kunt beklimmen. Een van deze vulkanen is de Bromo op Oost-Java. Deze ligt in het Bromo Tengger Semeru, een nationaal park. De Bromo vulkaan is 2392 meter hoog en ligt middenin een kilometerslange zandzee.
De meeste mensen kiezen ervoor om de Bromo vulkaan in de nacht te beklimmen, zodat je tijdens zonsopgang van het adembenemende uitzicht kunt genieten. Het is mogelijk de vulkaan op eigen houtje te beklimmen, maar je kunt ook met een georganiseerde tour gaan.
Het startpunt voor een tripje naar de Bromo is het kleine dorp Cemara Lawang. Vanuit het heel Indonesië gaan bussen richting dit dorpje. Let op als de Bromo vulkaan gaat beklimmen, want het kan bovenop flink koud zijn. Neem een warme jas én stevige schoenen mee voor de hike. Het is een pittig stukje klimmen, maar het uitzicht is het meer dan waard.
Geniet van de lekkerste Indonesische maaltijden
Van Gado Gado tot Nasi Goreng: in Indonesië kan je je geluk niet op als het op lekker eten aankomt. En het mooiste? Ze verkopen het gewoon langs de kant van de weg. Op Java wemelt het van de kleine restaurantjes op straat waar je maaltijd ter plekke vers voor klaargemaakt wordt. Let wel op waar je het koopt. Als je een plek uitkiest waar veel locals komen, zit je meestal goed.
Typisch Indonesische gerechten die je niet over mag slaan zijn Rendang (gestoofd vlees, typisch Javaans), Soto Ayam (soep gevuld met kip en groente) en Sate Ayam (nergens krijg je kipsaté zo lekker als op Java).
Op Java worden ook talloze kookcursussen aangeboden en dat is een échte aanrader. Het eten is namelijk ontzettend lekker en zo weet je ook hoe je dat thuis zelf klaarmaakt.
Op naar Java!
Hou je van prachtige natuur, gecombineerd met lekker Aziatisch eten en cultuur opsnuiven bij tempels en moskeeën? Dan is Java hét eiland voor jouw vakantie. Maak een rondreis door Java, of combineer je reis met een van de andere Indonesische eilanden als Bali, Lombok of Sumatra. Plezier gegarandeerd!
